Wilhelm Steinitz Österreich-Ungarn/USA 1886-1894 Emanuel Lasker Deutschland 1894-1921 José Raúl Capablanca Kuba 1921-1927 Alexander Aljechin Russland/Frankreich 1927-1935 Max Euwe Niederlande 1935-1937 Alexander Aljechin Russland/Frankreich 1937-1946 Michail Botwinnik UdSSR 1948-1957 Wassili Smyslow UdSSR 1957-1958 Michail Botwinnik UdSSR 1958-1960 Michail Tal UdSSR 1960-1961 Michail Botwinnik UdSSR 1961-1963 Tigran Petrosjan UdSSR 1963-1969 Boris Spasski UdSSR 1969-1972 Bobby Fischer USA 1972-1975 Anatoli Karpow UdSSR/Russland 1975-1985 Garri Kasparow UdSSR/Russland 1985-1993 Wladimir Kramnik Russland 2006-2007 Viswanathan Anand Indien 2007-2013 Magnus Carlsen Norwegen seit 2013
Von 1993 bis 2006 ermittelten zwei Verbände (PCA und FIDE) einen Weltmeister.